EU-byrån för grundläggande rättigheter invigs den 1 mars i Wien. I december 2006 nådde EU:s råd för rättsliga och inrikes ärenden samförstånd om att byrån skulle inrättas. Medlemsländerna godkände då den lösning som förhandlats fram under justitieminister Leena Luhtanens ledning. I och med att byrån inrättas kommer EU i större utsträckning än tidigare att väga in de grundläggande rättigheterna i sin verksamhet.
Vid invigningen företräds Europeiska kommissionen av sin ordförande José Manuel Barroso och kommissionär Franco Frattini, som ansvarar för rättsliga och inrikes frågor. Också företrädare för de ministerier i medlemsländerna som handlägger frågor kring de grundläggande rättigheterna har inbjudits att delta.
Byrån fungerar som EU:s oberoende expert på grundläggande rättigheter och bistår unionen och dess medlemsstater i frågor som gäller dessa rättigheter då de tillämpar unionens lagstiftning. Byråns främsta uppgift är att samla, analysera och sprida information om de grundläggande rättigheterna inom EU-området.
– Jag anser det ytterst viktigt att byrån för grundläggande rättigheter kan verka också på de polisiära och straffrättsliga samarbetsområdena, eftersom det är på dessa områden som medborgarnas grundläggande rättigheter är mest direkt utsatta, framhåller minister Luhtanen.
Byråns verksamhet inom det polisiära och straffrättsliga samarbetet bygger på att unionens institutioner och medlemsländer konsulterar byrån frivilligt. Vissa medlemsländer motsatte sig länge byråns verksamhet på detta område, men samförstånd nåddes i den lösning som förhandlades fram under Finlands ledning. Dessutom förband sig rådet att före utgången av 2009 ta upp möjligheterna att befullmäktiga byrån att agera också på eget initiativ inom det polisiära och straffrättsliga samarbetet.
Byrån fortsätter det arbete som utförts av dess föregångare, Europeiska centret för övervakning av rasism och främlingsfientlighet (EUMC), men dess verksamhetsområde utvidgas till att omfatta alla grundläggande rättigheter som ingår i EU:s lagstiftning. Byrån lägger årligen fram en rapport om läget för de grundläggande rättigheterna i EU på dessa områden. Dessutom utarbetar den rapporter om hur vissa grundläggande rättigheter förverkligats inom hela EU-området. Byrån kan även rekommendera att förfaranden som den funnit lämpliga tas i bruk.
Byråns verksamhet erbjuder frivilligorganisationerna möjlighet att skapa kontakter och samarbeta med andra frivilligorganisationer som är aktiva inom frågor på området för grundläggande rättigheter. Ett särskilt organ, forumet för grundläggande rättigheter, inrättas för samarbetet. Byrån är även i övrigt ett öppet centrum, där alla intresserade får information om de grundläggande rättigheterna inom EU.
Verksamheten vid byrån styrs och övervakas av ett förvaltningsråd, till vilket medlemsstaterna, också Finland, utser en oberoende medlem. I anslutning till byrån finns en oberoende vetenskaplig kommitté, som står för kvaliteten på byråns vetenskapliga arbete.
Valet av direktör för byrån inleds under vårens lopp. Ny personal har rekryterats sedan början av året. Under 2007 kommer byrån att ha 46 anställda och i slutet av 2009 beräknas antalet ha ökat till 61. Också finländska experter på området för grundläggande rättigheter kan söka anställning på byrån. Behandlingen av frågor som gäller den nya byrån koncentreras i Finland till justitieministeriet.
Ytterligare upplysningar:
specialsakkunniga Anna-Elina Pohjolainen, tfn 09-160 676 87,
lagstiftningsrådet Päivi Leino-Sandberg, tfn 09-160 677 74
e-post: fö[email protected]
