Maahanmuutto- ja eurooppaministeri Astrid Thors vierailee Syyriassa 1.-5. syyskuuta. Ministeri Thors tapaa matkan aikana Syyrian varaulkoministeri Faisal Mekdadin, joka vastaa Syyrian suhteista YK:n pakolaisjärjestö UNHCR:ään sekä pakolaiskysymyksistä vastaavan ministeri Bashar Al-Sha'ar'n. Ministerit keskustelevat Syyrian pakolaistilanteesta ja alueen ulkopoliittisesta tilanteesta.
Ministeri Thors tapaa myös Syyrian Punaisen Puolikuun johtajan, Abdel Rahman Attarin. Ministeri vierailee matkan aikana Syyrian ja Irakin rajalla Al-Tanfin pakolaisleirillä.
Ministeri Thors tutustuu Syyriassa Maahanmuuttoviraston haastatteluprosessiin, jossa valitaan Suomeen sijoitettavia kiintiöpakolaisia. Lisäksi ministeri Thors tutustuu suomalaisen kehitysyhteistyöjärjestö Fida Internationalin terveyskasvatusprojektiin, jonka kohteena ovat ensisijaisesti irakilaispakolaiset maassa.
Suomi vastaanottaa kiintiöpakolaisina erityisesti haavoittuvassa asemassa olevia naisia ja lapsia juuri Al-Tanfin pakolaisleiriltä. Tämän vuoden pakolaiskiintiöön on sisällytetty 300 irakilaispakolaista Syyriasta ja Jordaniasta sekä 50 Irakin palestiinalaista pakolaista.
Syyriassa oleskelee tällä hetkellä noin miljoona irakilaispakolaista. UNHCR:n mukaan tästä määrästä noin 65000 henkilöllä ei ole mahdollisuutta palata kotimaahansa. EU:n oikeus- ja sisäasioiden neuvosto suositteli viime keväänä EU-maille irakilaispakolaisten vastaanottamista.
Lisätietoja: erityisavustaja Thomas Bergman, (09) 160 44510
